Fauna del valle
Además
del bosque exuberante, miradores imponentes y lagunas cristalinas, el
valle está habitado por una fauna muy peculiar con especies únicas
en el mundo. El mayor espectáculo lo bridan las aves que
inundan el bosque virgen con el eco de sus cantos y el brillo de su
plumaje. Algunos habitantes mamíferos como zorros, liebres y ciervos
son más difíciles de ver en las recorridas, al igual que una especie
endémica del valle: la pequeña Rana del Challhuaco descubierta
en 1973 y encontrada sólo en la alta cuenca del arroyo Challhuaco.
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Aves
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CARPINTERO
GIGANTE (Magellanic Woodpecker) Campephilus
magellanicus
36 cm. Es
el carpintero más grande de Sudamérica. Habita los bosques andinos.
El macho tiene cabeza y copete rojo y el cuerpo negro mientras
que la hembra los tiene negros. Ambos tienen una coloración blanca
en las alas. Pueden alcanzar hasta 44 cm. de largo. Comen larvas
y construyen nidos en huecos de árboles, donde ponen de 2 a 3
huevos. Es territorial y agresivo en época de cría. Tanto su canto
estridente como el golpeteo de su pico en la madera se escuchan
en todo el bosque. Se los ve siempre en grupos de dos machos
y una hembra.
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BANDURRIA
BAYA (Buff-necked Ibis) Theristicus caudatus
57 cm. Habita
lagos, cursos de agua, esteros o mallines y pastizales de altura.
Vuela en grupos pequeños y su canto se oye a gran distancia. Camina
y busca insectos picando el suelo con su pico largo y curvo. Sus
principales enemigos son los zorros, los hurones
y las aves rapaces.
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CACHAÑA
o COTORRA AUSTRAL (Austral Parakeet) Enicognathus
ferrugineus
34 cm. El
color general es verde. La frente y la cola son rojas y presenta
una mancha abdominal de color rojo. La cola es larga y puntiaguda.
Suele encontrársela en parejas o formando bandadas. Nidifica en
hoquedades de los árboles. Es una especie endémica del territorio
que va de Neuquén a Tierra del Fuego y vive en bosques y estepas
arboladas. Los lugareños reconocen en la expresión "bajan
los loros" la posibilidad cierta de una próxima nevada.
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PICAFLOR
RUBI (Green-backed Firecrown) Sephanoides galeritus
9 cm. El macho
posee una corona rojo brillante y el dorso verde bronceado.En
la zona ventral grisácea y garganta tiene unas pecas verdosas.
El pico mide sólo 1.6 cm y detrás del ojo tienen una manchita
blanca.Su canto es un chirrido agudo y continuo. Es una costumbre
local poner bebederos de agua con miel para que estas bellísimas
aves alegren nuestros ventanales y encuentren alimento durante
los meses de invierno cuando la nieve lo cubre todo.
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CONDOR
ANDINO (Andean Condor) Vultur gryphus
95 cm. El
gran Rey... pocas cosas emocionan tanto como deleitarse observando
sus planeos majestuosos a gran altura en medio del silencio de
los filos rocosos. Su peso llega a superar los 10 kg y su envergadura
(distancia entre las alas extendidas) es de 3 metros. Suelen volar
en grupos describiendo círculos durante varios minutos aprovechando
las corrientes de aire. Nidifica en cuevas u hoquedades inaccesibles
llamadas "condoreras" donde se reunen varias parejas. Crían 1
o 2 pichones cuyo crecimiento es muy lento. Entre los mapuches
el cóndor es un ser muy respetado y varias familias o linajes
llevan su nombre: MAÑKE.
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HUET-HUET
(Black-throated Huet-Huet) Pteroptochos tarnii
22 cm. El
Huet-huet debe su nombre a uno de sus sonoros cantos que literalmente
se escucha así. En alarma posee otro canto y suele escuhárselo
con una serie de notas descendentes parecidas al canto de una
paloma que se pierde. Es caminador y escarba el suelo para obtener
alimento. Es difícil de ver, pero al pasar cerca suyo sorprende
al caminante con su brusco canto. Tiene el dorso y la garganta
negruzcos, la corona y zona ventral rufos y la cola negra. Habita
en el bosque.
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